Вважається, що чупакабра полює вночі і нападає на свійських тварин: кіз, овець, курей, собак, кролів, свиней, висмоктує кров і зникає.
В перекладі з іспанської слово означає «козячий вампір» або «той, що ссе козячу кров». Перші згадки про чупакабру з'явилися в Пуерто-Ріко в 1975 році, коли на одній із ферм за одну ніч загадковим чином загинули всі кури, в яких не залишилося ні грама крові. Пізніше чутки про пташиного вампіра поширилися в США і в Мексиці, а потім і у Європі.
За свідченнями «очевидців» чупакабра — великий монстр заввишки 130—150 см, на ногах якого по 3 великі пальці з довгими кігтями, тіло як у велетенського вовка без шерсті, але з товстою сіро-коричневою шкірою, чотири ікла в пащі довжиною 5 см, очі яскраво-червоні. Дехто описує цю істоту як двоногого динозавра, чи вказує на подібність з кенгуру. Урядова комісія, провівши розслідування, не змогла знайти ні слідів істоти, ні самого звіра (його навіть здалеку ніхто не бачив, що вже казати про те, щоб зробити фото чупакабри), ні доказів містифікації.
Та пуерторіканці не стомлювались шукати чупакабру або її житло. Була підірвана печера в якій на думку місцевих мешканців знаходилась істота. У 1995 році повідомлення про напади чупакабри відновилися У ЗМІ. І в Пуерто-Рико і Мексиці чупакабра стала героєм багатьох оповідань. Виник бізнес, пов'язаний з чупакаброю - її зображення з'являються на футболках, бейсболках, кружках тощо продаються цукерки з такою назвою.
В Україні про напади істоти, подібної до чупакабри, розповідають на Львівщині, Київщині та Рівненщині. 2009 року з'явилися повідомлення про істоту з Тернопільської області. У деяких місцевих газетах були публікації про чупакабру.
Про неї писали у газеті «Факты и комментарии», розповідали у сюжеті новин на телеканалі СТБ. Йшлося про те, що невідома звірина масово знищує кролів, яких господарі знаходять задушеними, знекровленими й акуратно складеними. Пізніше надходили повідомлення, що звір з'явився в Чернігівській, Запорізькій, Волинській областях. Було чимало людей, які стверджували, що на власні очі бачили чудовисько ростом з людину і з величезними кігтями.
Гіпотези про походження та сутність
Як заявив на прес-конференції в грудні 2010 року доцент кафедри зоології і екології Дніпропетровсього національного університету, кандидат біологічних наук Олександр Пономаренко, дослідження показали, що всі чупакабри України — це єнотоподібні собаки та лисиці, які втратили свій волосяний покрив.
«Я можу пояснити появу таких незвичайних тварин тим, що в Україні ведеться неправильний менеджмент лісових угідь, у нас надлишок лисиць. За радянських часів проводився відстріл лисиць, а зараз мисливцям стріляти лисиць невигідно, оскільки їхнє хутро не цінується, а виконувати плани не завжди хочеться. Оскільки у нас багато лисиць і популяція не має природної або антропогенної регуляції, з'являється велика кількість слабких особин, схильних до хвороб. Тому ми стикаємося з явищем лисиць-чупакабр», — зазначив він.
За іншою версією, деякі українські «чупакабри» є цуценятами вовків та собак — такі тварини можуть мати «лисячу» голову та забарвлення вовка. Серед причин поширення таких тварин останніми роками вказують на збільшення чисельності вовків та здичавілих собак у Чорнобильській зоні.
За 5 років постійних медійних дискусій щодо раніше небачених тварин в Україні жодний науковий журнал не опублікував жодного матеріалу про "чупакабр" не згадано цих тварин і в жодному огляді криптичного різноманіття ссавців.
