Модель античного Текодонтозавра, також відомого як динозавр Бристоля. Фотографія: Девід Хеджес / SWNS.com
Як свідчать дослідження, найдавніший британський динозавр був спритним та всеїдним, активно пересувався на двох задніх лапах, на відміну від його пізніших родичів бронтозаврів та диплодоків.
На зріст, як 10-річна дитина, та 1,5 метра в довжину, якщо враховувати довгий тонкий хвіст, Thecodontosaurus antiquus бродив по Землі під час тріасового періоду, більше ніж 205 мільйонів років тому, коли Британія складалася з багатьох островів, оточених теплими морями. Окрім того, що він був одним із найдавніших динозаврів, його також виявили серед перших. Його рештки знайшли у бристольському кар’єрі у 1834 р., відтоді він відомий на прізвисько „динозавр Бристоля”.
Текодонтозавр на міжнародному рівні вважається важливим видом, оскільки він забезпечує еволюційний зв’язок між першими динозаврами, які, як вважають, були двоногими хижаками розміром з кота, і колосальними заїдовими рослиноподібними зауроподами, які ходили на чотирьох товстих стовпчиках-ногах, мали довгі шиї та хвости й крихітні голови.
"Його позиція в сімейному дереві динозаврів дуже важлива, оскільки вона може допомогти нам зрозуміти еволюцію цих велетнів і те, як вони стали такими великими", - сказав Антоніо Баллелл, докторант Бристольського університету, який керував дослідженням.
Про те, що їв Текодонтозавр і як він рухався, тривалий час обговорювались, але тепер, завдяки реконструкції його мозку, вчені припускають, що він, можливо, їв м'ясо і ходив вертикально на двох задніх лапах, як його предки, скам'янілі останки яких виявлені в Південній Америці.
Баллелл і його колеги використовували КТ для цифрового опрацювання скам'янілого черепа динозавра з навколишніх кам'яних уламків та 3D-моделювання для побудови копії його мозку та внутрішнього вуха з використанням розмірів порожнин, що залишились. Це виявило анатомічні деталі, які можна порівняти з мозком сучасних істот, таких як птахи та крокодили, а також реконструкціями мозку інших динозаврів, щоб зробити висновок про фізичні риси Текодонтозавра.
Наприклад, флокулянтні частки динозавра, розташовані в задній частині мозку і пов’язані з контролем рівноваги та рухів очей і шиї, були великими. Це дозволяє припустити, що Текодонтозавр міг ходити на двох лапах і фокусувати стійкий погляд, при цьому швидко рухатись.
"Це може свідчити про наявність спритного мозку для відстежування і захоплення здобичі, хоча морфологія зубів передбачає, що рослини були головною складовою його раціону", - сказав Баллелл. "Ми вважаємо, що острови, на яких він мешкав, були дуже щільно заселені плазунами, дрібними ссавцями, комахами та іншими членистоногими, тому вони могли бути дуже хорошим доповненням до його раціону".
Форма внутрішніх вух свідчить про те, що частота його слуху була відносно високою, що вказує на якусь соціальну складність - здатність розпізнавати різноманітні писки та сигнали різних тварин. Дослідження опубліковане в Zoological Journal of Linnean Society.
"Приємно спостерігати, як нові технології застосовуються до деяких найдавніших кісток динозаврів з Великобританії", - сказав Стів Брусатте, професор палеонтології та еволюції в Единбурзькому університеті. «Текодонтозавр був, мабуть, набагато спритнішим, ніж ми думали раніше, і, схоже, він мав чудовий баланс, міг швидко бігати й навіть міг рухатися лише на задніх кінцівках. Вражаюче відкриття, це маленька, спритна істота, з якої врешті-решт еволюціонували великі довгошиї динозаври, такі як бронтозавр та диплодок ".
за матеріалами Тhe Guardian
