Вчені і лікарі за допомогою нової технології вилікували від раку смертельно хвору людину. Нова методика може стати потужним ліками для лікування онкологічних та багатьох інших захворювань.
Онкологічні захворювання, на жаль, дуже поширені і до того ж стоять на шляху до радикального продовження життя. Сучасні засоби лікування раку не дуже надійні, але вчені, можливо, знайшли ефективний засіб лікування всіх видів раку, а також безлічі інших захворювань. Суть нової технології полягає у «навчанні» імунних клітин пацієнта боротьбі з клітинами раку. Перші успішні досліди по лікуванню пацієнтів у важкому стані продемонстрували найвищу ефективність нової методики.
Ніку Уилкинсу був поставлений діагноз лейкемія, коли йому було всього 4 роки. На жаль, ані хіміотерапія, ані пересадка кісткового мозку від його сестри не допомогли позбутися від хвороби. До 14 років стало ясно, що всі існуючі способи лікування не допомагають, а значить Нік швидше за все помре.
На щастя, хлопчика включили в експериментальну програму лікування, розроблену в Університеті Пенсільванії. Разом з 20-ма іншими молодими пацієнтами Нік Уілкінс пройшов курс експериментального лікування в Дитячій лікарні Філадельфії.
На цих вихідних на щорічних зборах Американського гематологічного суспільства лікарі представили доповідь про успішне завершення експерименту. Дивно, але вже через 2 місяці після лікування Нік повністю вилікувався від раку. З 21 пацієнта у 18 спостерігалося повне вилікування лише після одного курсу лікування.
Нова терапія заснована на використанні Т-клітин імунної системи пацієнта та, при належній кваліфікації лікарів, потенційно може бути здійснена в будь-якому сучасному медичному центрі. Лікування проходить наступним чином: спочатку лікарі беруть у пацієнта імунні Т-клітини і перепрограмують їх шляхом передачі в нових генів. Модифіковані клітини «націлюють на певні ракові клітини, і таким чином Т-клітини пацієнта набувають властивість виявляти і атакувати пухлинні клітини. Після перепрограмування, Т-клітини вводять в тіло пацієнта, у якого раніше ці клітини були взяті. В тілі людини кожна перепрограммированная клітина передає свою нову генетичну модифікацію 10 000 інших клітин. Таким чином, в організмі пацієнта з‘являється велика кількість «мисливців», які починають знищувати ракові клітини. По суті, вчені «навчили» імунітет боротися з раком точно так само, як він бореться, наприклад, з застудою.
У лікування є свої особливості, так, після введення модифікованих клітин почалася активна боротьба з раком, яка вилилася в звичайні симптоми боротьби з інфекцією: висока температура, слабкість і т.п. В цей час пацієнтів тримали у відділенні інтенсивної терапії, наприклад Нік Уілкінс провів там день. Однак побічні ефекти нового лікування не йдуть ні в яке порівняння з важким отруєнням організму в результаті протиракової хіміотерапії або небезпеками і хворобливістю операції по пересадці кісткового мозку.
Нова технологія лікування дозволяє «навчити» імунні Т-клітини атакувати клітини пухлини. Подібна методика, теоретично, може застосовуватися для лікування будь-яких видів раку на будь-якій стадії, а також багатьох інфекційних захворювань і важких отруєнь.
Нова методика є дуже ефективною. У Ніка через 2 місяці після лікування в крові не виявлено жодної ракової клітини. Більш того, генетично модифіковані Т-клітини вижили і можуть існувати в крові пацієнтів протягом мінімум 3 років. Це означає, що пацієнти надійно захищені від рецидиву хвороби власною імунною системою.
Лікарі дивляться на нову технологію оптимістично. Клінічні експерименти з нею ведуться лише з 2010 року, але до цих пір кількість рецидивів залишається дуже низьким, в тому числі і у дорослих пацієнтів. Так, з 12 повністю вилікуваних дорослих, тільки у одного спостерігався рецидив, причому рецидиви після терапії модифікованими Т-клітинами піддаються лікуванню набагато легше.
Сьогодні нова методика лікування доступна лише в ході експериментальних клінічних програм, але лікарі вважають, що через 3-5 років вона стане звичайною клінічною практикою.
«П’ятнадцять років тому я був у лабораторії і дивився, як модифіковані Т-клітини вбивають ракові в чашці Петрі. Потім були експерименти на мишах і, нарешті, лікування людей, — розповідає доктор Реньє Брентьен (Renier Brentjens). — Я ніколи не забуду першого пацієнта, у якого в кістковому мозку була величезна кількість ракових клітин. Але після нової терапії, я подивився в мікроскоп і не зміг знайти жодної ракової клітини. Це просто фантастика».
