Ура! Настав розпал кавунового і динного сезону. Як добре мати можливість хоча б раз на рік поласувати соковитою м'якоттю кавуна і дині. Ну, а заодно і здоров'я поправити. У серпні, коли більшість дрібних ягід вже відходять, на прилавках з'являються їх родичі - великі смугасті ягоди-кавуни і медові дині.
Цінність кавуна відзначили ще в стародавньому Єгипті, його насіння і зображення археологи знаходили в гробницях фараонів. Сам же полосатик родом з Африки, там і сьогодні на околицях пустелі Калахарі можна зустріти його родичів - диких смугастих кавунів.
Завдяки своїм якостям кавун є цінним даром природи. Він складається приблизно на 80-94% з води і сприяє швидкому виведенню шкідливих речовин з організму. Ця смачна смугаста ягода, містить в собі масу корисних властивостей. Його червона м'якоть багата фолієвою кислотою, необхідною для крові та синтезу білків. Кавун містить легкі цукру: фруктозу, глюкозу та сахарозу. Стигла м'якоть має дієтичні властивості, які особливо корисні при недокрів'ї, серцево-судинних захворюваннях, подагрі, а також хворобах печінки і сечового міхура. Серед компонентів кавуна є ще аскорбінова і нікотинова кислота, солі заліза, калію, натрію, фосфору і магнію, а ще клітковина, пектинові речовини і каротин.
Як вибирати кавун?
При покупці кавуна необхідно враховувати деякі моменти. Плоди цієї культури, як, втім, і диня, і коренеплоди, вбирають у себе багато нітратів, так що в цьому питанні слід проявити пильність. У м'якоті кавуна, насиченого нітратами, прожилки набувають жовтого кольору, а також можна побачити жовті ущільнення розміром з копійку або п'ятачок, а то й ще більше.
Стиглий кавун, як правило, великий і при цьому легкий. При виборі кавуна слід уникати дуже маленьких і дуже великих. Сухий хвостик означає стиглість. Світла пляма, на якому лежав кавун, повинна бути жовтою, а ще краще помаранчевим. Якщо постукати по спілому кавуну, він буде пружинити і почується не глухий, а дзвінкий звук. Кірка вдало вибраного кавуна повинна бути твердою і блискучою. Проведіть по шкірці нігтем. Стиглий кавун легко подряпати. Надрізати кавун при купівлі, краще не треба, тому що шкірка його брудна, та й на ножі може роїтися маса мікробів. І кілька порад, як не помилитися при виборі кавунів:
Як вживають кавун?
Крім вживання кавуна в природному вигляді, можна робити з нього мед або засолюють, а при бажанні можна зробити навіть кавунові цукати.
Кавуновий мед готують тільки з повністю дозрілих кавунів з солодкою м'якоттю. Чистий кавун розрізають на частини над тазом, ложкою вибирають з нього м'якоть, подрібнюють, протирають через сито або друшляк, проціджують через два шари марлі й ставлять на вогонь. При закипанні червонувату піну слід зняти, а рідина знову процідити через сито або марлю. Потім його ставлять на повільний вогонь і випаровують, постійно помішуючи, щоб не пригоріла. Коли об'єм соку зменшиться в 5-6 разів, перевіряють готовність капнувши краплю на ніготь - якщо крапля не розтікається, утримує форму, значить, мед готовий. Готовий кавуновий мед розфасовують у скляні банки і закочують кришками, але можна його зберігати і не в герметично закритій тарі.
Для засолу придатні невеликі зрілі плоди з тонкою кіркою і соковитою щільною м'якоттю. Кавуни ретельно миють, наколюють в декількох місцях, після чого щільно укладають в тару і заливають 6-ти процентним розчином куховарської солі і витримують при кімнатній температурі 1-2 дні, а потім переносять тару в прохолодне місце.
