Джеймс Ханнахам потрапив в аферу, в якій його намагалися обдурити, щоб він надіслав неопублікований рукопис своєї наступної книги. "Ви відчуваєте себе ошуканим," - сказав письменник. (Ян Дуглас)
Фішинг-шахрайство з різним мотивом націлено на великих і малих авторів, агентів та редакторів, наразі дуже бентежить видавничу галузь.
На початку цього місяця вебсайт книжкової індустрії Publishers Marketplace оголосив, що Літтл, Браун видасть "Re-Entry" - роман Джеймса Хеннахама про трансгендерну жінку, яку умовно звільняють з чоловічої в'язниці. Книгу відредагував Бен Джордж.
Через два дні містер Ханнахем отримав електронного листа від Джорджа з проханням надіслати останній проєкт його рукопису. Електронний лист надійшов на адресу вебсайту Ханнахама, якою він рідко користується, тому він відкрив свою звичну пошту, прикріпив документ, набрав електронну адресу Джорджа, набрав невелику записку та натиснув надіслати. "Тоді Бен зателефонував мені, - сказав містер Ханнахем, - щоб сказати: "Це був не я."
Містер Ханнахем був лише однією з незліченних цілей загадкової міжнародної фішинг-афери, яка обманює письменників, редакторів, агентів та всіх, хто входить в їх орбіту, ділитися неопублікованими рукописами книг. Незрозуміло, хто ці злодій чи злодії, і навіть як вони можуть отримати прибуток від цієї схеми.
Визначні автори, такі як Маргарет Етвуд та Ян МакЕван, були жертвами разом із такими знаменитостями, як Ітан Хоук. Але на збірки новел та твори маловідомих авторів-дебютантів також велося полювання, хоча вони не мали б очевидної цінності на чорному ринку.
Насправді, здається, рукописи взагалі не потрапляють на чорний ринок чи де-небудь у павутину, і жоден викуп не вимагається. Коли копії рукописів виходять, вони, здається, просто зникають. То чому це відбувається?
"Справжньою таємницею є кінцева гра", - сказав Даніель Гальперн, засновник Ecco, який також одержував такі електронні листи, і в них також видавали себе за його редактора. "Здається, ніхто не знає нічого, крім цього, і це, я думаю, насторожує".
Ким би не був злодій, він знає, як працює видавнича справа, і намітив зв’язки між авторами та плеядою агентів, видавців та редакторів, які мали б доступ до їх матеріалів. Ця людина розуміє шлях, яким рукопис проходить від подання до публікації, і спокійно користується інсайдерським жаргоном, таким як “мс” замість рукопису.
Електронні листи адаптовані таким чином, що вони надсилаються певним агентом, який пише одному з її авторів, або редактором, який зв’язується з автором, із незначними змінами, внесеними в доменні імена - наприклад, penguinrandornhouse.com замість penguinrandomhouse.com, "rn" замість "m" - які маскуються, і тому видно лише тоді, коли ціль потрапляє у відповідь.
"Вони знають, хто наші клієнти, вони знають, як ми взаємодіємо з нашими клієнтами, де входять субагенти й де входять первинні агенти", - сказала Кетрін Екклз, власник літературного агентства в Лондоні.
"Вони дуже, дуже вправні". Ця фішингова афера розпочалася щонайменше три роки тому і націлена на авторів, агентів та видавців у таких місцях, як Швеція, Тайвань, Ізраїль та Італія.
Цього року обсяги цих електронних листів попили рекорди у Сполучених Штатах, досягнувши ще вищих рівнів восени приблизно під час Франкфуртського книжкового ярмарку, який, як і більшість всього цього року, проводився в Інтернеті.
"Привіт, Синтія", - розпочинався електронний лист. "Мені сподобався уривок, і я не можу дочекатися, щоб дізнатися, що відбувається із Флорою, Джуліаном та Марго. Ви сказали мені, що приблизно в цей час у вас буде проєкт. Можете поділитися? Було підписано "Генрі". Записка видалася Суїні дивною, тому вона переслала її своєму агентові. "Він збентежився", - сказала вона. Вона не відповіла шахраю, але електронні листи продовжували надходити.
"Це я, Генрі. Як я міг знати про твій новий роман?"."Це так бентежить, бо це не те, що фантастика рухає нашу економіку", - сказала Суїні. "Зрештою, як ви монетизуєте рукопис, який вам не належить?"
"Якби це було націлено на Джона Гришамса та Дж. К. Роулінгс, ви можете придумати теорію, - сказав Ден Строн, виконавчий директор літературного агентства Trident Media Group. "Але коли ви говорите про цінність дебютного автора, викладати його в Інтернеті буквально не варто, оскільки ніхто не чув про цю людину".
"Шаблон, який він нагадує, це те, що я роблю", - сказала Келлі Фарбер, літературний розвідник, "тобто я все отримую".
"Проблема, з якою ми зіткнулися - вигадування розмов з довіреними людьми та впевнена поведінка, щоб надати собі авторитет - безумовно, демонструє цілком конкретну націленість і, можливо, ще більше зусиль, ніж ми бачимо у більшості фішингових електронних листів”, - сказав Роман Санніков, аналітик загроз із Recorded Future, якого The Times попросив переглянути електронні листи.
"Ви відчуваєте себе ошуканим", - сказав Ханнахем. "Я не хочу, щоб хтось знав, наскільки погані мої ранні чернетки".
