Археологи біля кладовища, де були поховані близько 30 осіб без голови на півдні Сирії, розкопали "чарівну паличку" з двома реалістичними людськими обличчами, висіченими на ній.
Експерти вважають, що, можливо, створена близько 9000 років тому паличка, використовувалася як частина давнього ритуалу поховання, щоб викликати надприродні істоти. Однак експерти визнають, що вони не можуть поки назвати точне призначення своєї знахідки.
"Знахідка дуже незвичайна і дійсно унікальна", - сказав співавтор дослідження Франк Брамер, археолог Національного центру наукових досліджень Франції.
Паличка, яка, ймовірно, використовувалася в давно забутому похоронну ритуалі, є одним з небагатьох натуралістичних зображень людських осіб, що дійшли до нас з тих часів, сказав учений в інтерв'ю LiveScience.
Паличка була виявлена під час розкопок на ділянці в південній Сирії, який називають Тель Курасса, де за довгі тисячоліття зі сміття утворився штучний пагорб. Інші докази з місця розкопок дозволяють припустити, що стародавні жителі були в числі перших фермерів у світі, почали вживати полбу (тип пшениці), ячмінь, горох і сочевицю. Крім того, місцеві жителі займалися скотарством або полюванням.
"Паличка явно пов'язана з похоронними ритуалами, але що це за ритуали, неможливо сказати", - сказав Брамер.
Як пишуть автори, зображення осіб, можливо, були пов'язані з бажанням створити матеріальне уявлення особистості, пишуть автори. Також неясно, навіщо хтось викопав черепа і помістив їх у межах житлових приміщень селища.
Однак, варто відзначити, що подібні знахідки були виявлені археологами і в інших місцях, наприклад, в Єрихоні. Їх вік приблизно збігається з сирійськими похованнями. Одна з гіпотез припускає, що дана практика є однією з форм поклоніння предкам, в якій людські обличчя, по всій видимості, сприяли заклику надприродних істот. Археологи також припускають, що особи на паличці були зображенням повалених ворогів.
