Стівен Хокінг нещодавно зазначив, що контакт з представниками високорозвиненої інопланетної цивілізації може мати жахливі наслідки для людства. А ще раніше своє знамените спостереження зробив Артур Кларк - достатньо розвинена технологія буде здаватися магією.
Розвиваючи ці ідеї, безліч світових експертів від астробіолога Пола Девіса з Університету Арізони до фізика Мартіна Ріса з Кембриджського університету задаються питанням - чи зможемо ми розпізнати інопланетні технології, які набагато перевершують наші? Адже технологія, яка випереджає земну, наприклад, на мільйон років, по всій видимості, буде здаватися нам чудом.
У дійсності, як зазначив у своїй книзі Пол Девіс, в основі настільки просунутої технології може взагалі не бути матерії. У неї не буде фіксованої форми або розміру, будуть відсутні чітко визначені межі. Вона цілком може бути динамічною у всіх вимірах часу і простору. А може бути навпаки - не володіти ніякими зовнішніми ознаками, що дозволяють нам розпізнати її. У її складі може не бути окремих дискретних елементів, вона може бути швидше системою або тонкою високорівневою кореляцією компонентів.
Девіс питає, а «чи дійсно світ складається лише з інформації і матерії?» За його словами, всього п'ять сторіч тому «неможлива була сама концепція пристрою, який маніпулює інформацією». Цілком можливо, що вже зараз є який-небудь більш високий рівень, що знаходиться за межами людського розуміння, який, наприклад, може організовувати електрони. Якщо це дійсно так, то такий «третій рівень» неможливо буде побачити за допомогою спостережень на інформаційному рівні, а тим більше - на матеріальному.
Ми повинні бути готові до того, що у просунутій інопланетної технології віком в багато мільйонів років є можливість діяти на третьому, а може бути і четвертому чи п'ятому рівні, які людство навіть не може уявити на поточній стадії еволюції.
